息子の誕生日に記す、僕の少年時代の悪事

今日は息子の9歳の誕生日です。

僕は大学で「人間発達論」というものを研究していたのですが、恩師の加藤直樹先生は少年の成長と言う分野の専門家でもあって、「9歳の壁」の研究の第一人者。僕もこの「9歳」という節目はとても考えさせられます。

わかりやすい勉強から、抽象的な勉強へ移っていくと言う意味での壁でもあるんだけど、僕としては自我が目覚めて、大人の階段を昇る時の様々な葛藤としての壁の方が自分の過去と照らし合わせるとスッと入る感じです。

最近では息子もしれーっと嘘をついたり、叱っても素直に聞き入れず屁理屈こねたりします。「このやろう！」とは思うのですが、僕の本心では「ふむふむ。成長していってるな」と逆に嬉しくなったりして困ります。僕が子供の頃に比べたらぜんぜんかわいい悪事なので微笑ましいのもあるんですけどね。ほんと息子を叱り飛ばす資格がないぐらい悪かったと思います。

僕の父はさらに僕の数十倍悪かったようで、たまに父の悪事の数々を聞いた夜がありました。それはそれはひどいものです（笑）。

父も僕を叱っていた時は、心の中で「まぁ、俺に比べたらましやけどな。まぁ、殴っておこうか（笑）」ってことがあったのかもしれませんね。

ただし、あの夜の父の拳骨だけは本気でした。3年ほど前にまとめたものがあるので、長文ですが書いておきます。

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僕は小学校3,4年生の頃に、なぜだか二年上の学年のお兄さん方と日によって遊んでいた時期があった。特に不良グループってことではなかったんだけど、同級生とは違ういろんな刺激的な遊びを教えてもらった。というか、一緒に開拓していた。

その中でも当時はまだゲームセンターさえない時代に、三木のマルナカなどにいってはゲームコーナーで遊ぶのが一番の刺激だった。ブロック崩しが最初はメインだったが後にスペースインベーダーが設置され、それはそれは大ブレイク。

とは言え、小遣いなど僕が持っているわけはなく、最初はお兄さん方のを見てるだけだったんだけど、そのうち、家の中の小銭をくすねては遊びにいくようになった。小銭どころか、札を持って出ることも増えてきた。で、まぁ、そのうちばれるんですが、それはそれは物凄く叱られるわけで、叱られた夜は僕も猛反省。

ところが、あの手のゲームと言うのは中毒症状があるわけで。そのお兄さん方が卒業した後も、同級生仲間と三木のマルナカ内で拡大された「ゲームセンター」にはよく通うことに。その度に、また家の中のお金を盗んで出動。ギャラクシアン、パックマンはプロ級。特に、ムーンクレスタというゲームには何円つぎ込んだことかわからんぐらい・・・。上手くなりすぎて、1コインで長く遊べるほどになってしまった。

5年生ぐらいだけど、この頃は、僕の中でも、

「あぁ、このままじゃろくな人間にはならんだろうなぁ」

というのはうっすら想像され、テレビで「不良」やら「少年犯罪」などのキーワードが出てくると自分のことを言われているようでビクつくような感じだった。

だんだん僕に対する警戒度が家の中で高くなってきて、けっこう頭をつかわないと軍資金調達が難しくなっていく。買わない参考書のお金をおじいちゃん、おばあちゃんからもらうのも無理が出始めていた。

そこで僕は考えたわけだ。

僕は小学3年ぐらいからソロバン塾に通っていた。当時はみんな通っていたので、特に算数が好きだとか、得意になりたいという気持ちも無く。

ところが、5年生の終わりぐらいから休みがちになり、昇級試験も受けなくなっていた。ソロバン塾に通ってない友人たちと遊ぶために二回に一回は休んでいた。

それがもうぷっつり行かなくなってしばらくたって、僕は思いついたのだ。悪魔に魂を売っていたとしか思えない。（そんなことはないですが）

「そうだ！ソロバンの月謝をパクってやろう・・・・。ふふふふふ。」

僕は久しぶりに月謝袋を準備して、多少切り貼りしてパッと見、しばらく休んでたようには見えないようにして、母に遠くから見せて、月謝を入れさせた。4,000円ぐらいだったろうか。

その金でゲームセンターなんかに出向いたんだと思う。情けないことに覚えてさえいない。

翌月も同じ方法で、また月謝を盗んだ。